Semua orang pasti pernah dengar cerita Cinderella, Putri Salju, Putri Tidur, Rapunzel, dll. Siapa coba pengarangnya?
Cerita-cerita itu adalah folklor dari Jerman yang kemudian dicatat, dikembangkan, dan ditulis ulang oleh Grimm Bersaudara, Jacob dan Wilhelm Grimm pada awal abad ke-19. Mereka adalah cendekiawan dari Jerman, filolog, leksikolog, akademia di bidang kultur dan budaya. Kisahnya diabadikan dalam film Brothers Grimm yang dibintangi oleh Matt Damon dan Heath Ledger (saya belum nonton tapi kayanya seru nih).
Grimm Bersaudara lahir di Hanau, sekitar 20 kilometer arah timur dari Frankfurt, dekat dengan tempat saya tinggal. Mereka berkuliah di Universitas Marburg, salah satu universitas paling tua di Jerman, juga paling terkemuka. Di sinilah mereka memulai studi tentang sastra periode pertengahan Jerman.
Sekitar tahun 1810 mereka bekerja sebagai pustawakan di Kassel, pekerjaan yang sederhana tapi bisa memberikan waktu luar biasa untuk meriset dan berkarya. Sekitar periode ini hingga 1830 merupakan saat-saat paling produktif tatkala mereka berhasil mempublikasikan banyak karya terutama Kinder- und Hausmärchen, yaitu cerita anak-anak Jerman. Juga karya-karya seperti folklor Denmark dan Irlandia, mitologi bangsa Nordik.
Karena publikasinya ini, mereka diangkat sebagai Profesor Sastra Jerman di Universitas Goettingen. Jacob mempublikasikan Mitologi Jerman, sementara Wilhelm melanjutkan publikasi Kinder- und Hausmärchen.
Karya terbesar mereka adalah Kamus Besar Bahasa Jerman edisi pertama. Mereka memulai projek ini pada tahun 1838 setelah mereka dipecat dari universitas karena memprotes penguasa. Selama dua tahun mereka mengerjakan projek ini secara mandiri, hingga kemudian situasi politik mencair dan mereka melanjutkan bekerja di Universitas Berlin. Di sini juga mereka menerima dana riset dan melanjutkan pembuatan Kamus Besar Bahasa Jerman yang dipublikasikan pertama kali pada 1854.
Wilhelm meninggal dunia di Berlin pada 1859. Jacob yang berlarut dalam kesedihan akibat kehilangan saudaranya terus melanjutkan perjuangan mereka dalam menyusun kamus, hingga akhirnya menyusul pada tahun 1863.
Grimm Bersaudara adalah contoh dedikasi tiada henti pada bidang sastra. Karyanya pada dokumentasi folklor kemudian menjadi suatu cabang ilmu (folkloristics), menjadi standar dalam dokumentasi cerita rakyat lain mungkin hingga sekarang. Kinder- und Hausmärchen adalah buku yang menjadi bacaan wajib pelajar pada akhir abad ke 19. Dongeng-dongeng hasil publikasi Grimm Bersaudara kini menjadi dasar fondasi dari kerajaan milyaran dolar Disney. Cerita-ceritanya mewarnai masa kecil hampir semua anak di dunia.
Rumah Grimm Bersaudara di Marburg. Sayang pas berkunjung lagi tutup karena pengurusnya sedang libur musim panas.
Sumber : https://en.wikipedia.org/wiki/Brothers_Grimm